Les loisirs des Romains : les courses de chars

La course de chars du film  Ben-Hur est certainement une des scènes les plus célèbres et  les plus spectaculaires du cinéma américain. Elle exigea 5 mois de préparation et 78 jours de tournage ! La scène où Ben-Hur est rejeté à l'extrémité de son char et parvient à y remonter, est soi-disant  un accident imprévu !
 A noter que dans le film la course se déroule en Palestine (province romaine à l'époque de l'action du film)

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Le déroulement réel d'une course de chars :

Le spectacle commençait par une parade avec le défilé de tous les équipages. Les chevaux partaient des stalles de départ au signal de départ, donné par le magistrat qui organisait les jeux en jetant une étoffe blanche (= la mappa). Ils accomplissaient sept tours en l'honneur des sept jours de la semaine, sept œufs et sept dauphins étaient disposés en rangées, fixés sur des piquets qu'on abaissait l'un après l'autre chaque fois qu'un tour de piste était accompli.